曾幾何時，幾乎所有人都沒想到，中國能在亞洲杯中闖入決賽，與日本隊爭冠，但是安東尼奧的球隊實現(xiàn)了這一歷史性成就。為何曾經(jīng)孱弱無比的U23國足，突然變得能夠和亞洲各大強隊并駕齊驅(qū)？從國足的新星后衛(wèi)楊希身上，我們似乎能找到答案。

不滿21歲的楊希，是本屆U23國足的主力右后衛(wèi)，也被普遍認(rèn)為將進(jìn)入率領(lǐng)的國足。與越南一戰(zhàn)，楊希在接受采訪時表示：“踢了一年中超，感覺自信更多了，現(xiàn)在也敢去做動作，敢去和對手拼。我們在中超防守的都是外援，防越南肯定沒什么問題。”

楊希這番話揭示了為什么這支U23國足在防守端無比堅固。從后防線的人員構(gòu)成來看，U23國足的幾名主力后衛(wèi)，像是楊希、吾米提江、彭嘯、、等人，均以主力身份征戰(zhàn)了去年，包括主力門將李昊同樣如此。像胡荷韜這樣的“老中超”，已經(jīng)積累了超過60場頂級聯(lián)賽經(jīng)驗，這在U23這個級別的比賽中是非常大的優(yōu)勢。

另一方面，隨著中超去年起開放、可同時派遣5名外援登場，中超的比賽質(zhì)量得到提升，也讓本土球員尤其是防守型球員得到了極大的鍛煉。就如楊希所言，他作為青島西海岸主力右后衛(wèi)，在中超面對的是、、米特里策這些高水平外援，和他們過招之后，再去和越南、泰國乃至的球員較量，自然就信心十足了。

和高手下棋，水平越下越高。這句話如今在U23國足身上得到了驗證。應(yīng)該說，中超能夠放開外援、重新審視聯(lián)賽的競技水平，中國足協(xié)的貢獻(xiàn)是不容忽視的。尤其是作為現(xiàn)任足協(xié)“掌門人”的宋凱，正是在他的力推之下，長期以來的外援名額限制才得以放開。據(jù)稱宋凱還曾提議在中超開放更多外援，由此可見他對打造高水平聯(lián)賽有很大的追求。

這不是容易作出的決定，因為在中國足球，長久以來存在一種誤區(qū)，就是外援會擠占本土球員發(fā)展空間。但事實上，交流融合是世界足球大勢，中超如果閉門造車，就算所有球員都得到充足的比賽機(jī)會，在一個低水平環(huán)境中又有何意義？從這個角度來看，這次U23國足的成功，讓宋凱的苦心獲得了回報，也讓中超未來向更高水平聯(lián)賽發(fā)展有可行性。